قال رئيس الوزراء الإسرائيلي، بنيامين نتنياهو، الثلاثاء، إنه سيستمر في الاحتلال العسكري لجنوب لبنان طالما أن حزب الله يمثل تهديداً مستمراً. وأكد نتنياهو أن إسرائيل ستبقى في المنطقة الجنوبية حتى يزول خطر حزب الله.

ومن موقع القيادة في جنوب لبنان، أكد نتنياهو: "سياستنا واضحة: لن نغادر هذه المنطقة حتى يبتعد التهديد. وبسبب وجود حزب الله وتسليحه ومواصلة تهديده لنا، فسنظل هنا".

كما وجه حديثه إلى جنوده قائلاً: "بفضل تفانيكم وشجاعتكم، يعترف لبنان بإسرائيل، وتعترف إسرائيل بلبنان، ونقول لإيران ولحزب الله: ارحلوا من هنا، فلم يعد لمكان لكم في جنوب لبنان. هناك دولتان تتمتعان بالسيادة وتريدان العيش في سلام".

وشدد نتنياهو على أن أوامره "تتمثل في الرد الفوري على أي تهديد"، مضيفاً: "يجب على حزب الله أن يغادر المنطقة، ولن يكون له أي مكان في جنوب لبنان".

وفي خضم ذلك، أكد نتنياهو من جنوب لبنان أنهم "يعيدون استعادة الشعور بالأمن"، واصفاً العملية بأنها "صفعة قوية لمحور إيران".

وكشف بيان مشترك صادر عن نتنياهو ووزير الدفاع الإسرائيلي، الأحد، عن تدمير نفق تحت الأرض يستخدمه حزب الله في قرية بجنوب لبنان. وأفاد البيان بأن إسرائيل أبلغت الولايات المتحدة مسبقاً بالهجوم الذي استهدف نفقاً بطول 200 متر في بلدة مجدل زون.

جاء هذا الهجوم بعد يومين فقط من اتفاق لبنان وإسرائيل على ترتيبات أمنية بوساطة أمريكية تهدف إلى تخفيف حدة التوتر على طول الحدود. وينص الاتفاق على انسحاب إسرائيلي تدريجي من بعض المناطق في جنوب لبنان، مع نشر الجيش اللبناني هناك، ولكن مع السماح للقوات الإسرائيلية بالبقاء في منطقة أمنية موسعة مؤقتاً.

وأجبر الصراع أكثر من مليون لبناني على مغادرة منازلهم خلال الحرب، ويقول حزب الله وطهران إن واشنطن وعدت بإنهاء القتال في لبنان ضمن مذكرة التفاهم التي تم التوقيع عليها قبل أسبوعين لإنهاء الحرب الأوسع نطاقاً.