أفادت شبكة CBS News، نقلاً عن مسؤولين أمريكيين، أن الجيش الأمريكي فقد طائرتين مسيرتين من طراز MQ-9 Reaper بالقرب من مدينة أصفهان وسط البلاد، مما يرفع عدد الطائرات المفقودة إلى 16 طائرة منذ بداية الحرب. وأوضح المسؤولون، الذين لم يُكشف عن هويتهم، أن الطائرتين فقدتا أثناء العمليات في الأجواء الإيرانية.


تُعد طائرة MQ-9 Reaper طائرة مسيرة يتم التحكم فيها عن بُعد، وتستخدم في مهام الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع، كما يمكن توظيفها في تنفيذ ضربات دقيقة. وتتميز هذه الطائرة بسرعتها التي تبلغ 300 ميل في الساعة، مما يجعلها هدفًا سهلاً للدفاعات الجوية الإيرانية المتقدمة. ويبلغ سعر هذه الطائرة الواحدة ما يقرب من 30 مليون دولار، حسب الفئة.


من ناحية أخرى، قدّم الرئيس الأمريكي دونالد ترامب ووزير الدفاع باتريك شانهاون تأكيدات بأن الدفاعات الجوية الإيرانية وقدراتها الصاروخية تم تعطيلها إلى حد كبير خلال الشهر الأول من الضربات الأمريكية والإسرائيلية.


في تطور جديد، أعلنت وسائل إعلام إيرانية رسمية أن قوات الحرس الثوري الإيراني قد "اعترضت ودمرت" طائرة أمريكية من طراز MQ-9 فوق أصفهان. وذكر التلفزيون الإيراني أن قوات الدفاع الجوي للجيش الإيراني تمكنت من تدمير طائرة مسيرة أمريكية من طراز "إم كيو 9" في مدينة أصفهان.


أكد المكتب الإعلامي للجيش الإيراني على إسقاط طائرة مسيرة أمريكية من طراز "MQ-9" بواسطة منظومات الدفاع الجوي التابعة للجيش، مشيرًا إلى أن هذه الطائرة هي السادسة عشر التي يتم إسقاطها بواسطة الشبكة المتكاملة لمقر الدفاع الجوي المشترك في البلاد.