لأول مرة منذ أكثر من قرن، ولحل أزمة مستعصية، اتجمت وزارة الري المصرية للتكنولوجيا للتخلص من حشائش مائية تسد طريق وسريان مياه النيل. فقد عقد الدكتور هاني سويلم، وزير الموارد المائية والري، اجتماعاً موسعاً لمتابعة استخدام التطبيقات التكنولوجية لرصد الحشائش المعروفة باسم "ورد النيل" بأنواعها المختلفة في المجاري المائية.

يُظهر هذا الاجتماع تسارع وتيرة التحول الرقمي داخل قطاع الري المصري، حيث تم عرض استخدام صور الأقمار الصناعية المجانية وتحليلها لتصنيف الحشائش المائية بدقة. كما تم استكشاف قدرات المنصات الرقمية، مثل Digital Earth Africa وGoogle Earth Engine، لرصد انتشار ورد النيل بشكل فوري.

أشار الوزير المصري إلى أن هذه التطبيقات تعكس التزام القطاع بالابتكار ودمج الذكاء الاصطناعي مع تقنيات الفضاء للحصول على رؤى دقيقة حول الحشائش المائية. تهدف هذه الجهود إلى توجيه الأجهزة المعنية لإزالة هذه الحشائش بفعالية، مما يضمن استمرارية سير المنظومة المائية وسلامة المسارات المائية للنيل.

ورد النيل، أحد أخطر التحديات التي تواجه منظومة الري المصرية، نبات مائي عشبي معمر يتسبب في أزمات بيئية واقتصادية هائلة. يتميز هذا النبات بأوراقه الخضراء السميكة وأزهاره البنفسجية، لكنه يطفو على سطح المياه العذبة ويعيق سيرها الطبيعي.

تكمن خطورة ورد النيل في قدرته على التكاثر السريع، حيث يمكن لكتلته أن تتضاعف في غضون أسبوعين فقط، مما يؤدي إلى إعاقة حركة المياه وتشكيل سدود نباتية تعيق تدفقها. كما يتسبب في بخر المياه واستهلاك كميات هائلة منها عبر عملية "النتح"، مما يؤثر على توافر المياه للمزارعين ويكلف البلاد مليارات الجنيهات.

بالإضافة إلى ذلك، يحجب ورد النيل ضوء الشمس عن المياه ويقلل من نسبة الأكسجين المذاب، مما يتسبب في موت الأسماك والكائنات البحرية، مما يضر بالتنوع البيولوجي. كما أنه يعطل حركة القوارب والسفن النهرية ويؤثر على عمل طلمبات الرفع ومحطات الشرب بسبب انسداد الفلاتر.

يعود وجود ورد النيل في مصر إلى أواخر القرن التاسع عشر، عندما أدخلته الحكومة كنبات زينة للحدائق الملكية. ومع مرور الوقت، تسرب هذا النبات من الحدائق إلى المجاري المائية، وانتشر بشكل مكثف ووبائي حتى أصبح يغطي آلاف الأفدنة من مسطح النيل والدلتا، مانعاً سير المياه بشكل طبيعي.