قرر الاتحاد الإيراني لكرة القدم مقاطعة قرعة كأس العالم 2026 التي ستقام في واشنطن في الخامس من ديسمبر، وذلك بعد رفض الولايات المتحدة منح تأشيرات لعدد من أعضاء الوفد الإيراني. ويأتي هذا القرار في أعقاب رفض الولايات المتحدة منح التأشيرات لأعضاء الوفد الإيراني، بما في ذلك رئيس الاتحاد مهدي تاج، مما أدى إلى إحباط خطط إيران للمشاركة في القرعة.

وكان المنتخب الإيراني قد تأهل إلى كأس العالم 2026 في مارس، وتم تصنيفه ضمن المستوى الثاني وفق لوائح الفيفا. ومع ذلك، فإن رفض الولايات المتحدة منح التأشيرات لأعضاء الوفد الإيراني قد أدى إلى تدهور الأوضاع. وقد صرّح المتحدث باسم الاتحاد الإيراني للتلفزيون الرسمي: "لقد أبلغنا الفيفا بأن القرارات المتخذة لا علاقة لها بالرياضة، وأن أعضاء الوفد الإيراني لن يشاركوا في قرعة كأس العالم".

ووفقاً لقناة "فارزيش 3" الرياضية، فإن الولايات المتحدة لم تُصدر تأشيرات دخول لبعض أعضاء الوفد الإيراني، مما أدى إلى استبعادهم من القرعة. وقد حصل أربعة أعضاء من الوفد، بمن فيهم المدرب أمير قلعة نويي، على تأشيراتهم للسفر إلى الولايات المتحدة.

وأعرب رئيس الاتحاد الإيراني عن غضبه من هذا القرار، واصفاً إياه بأنه "سياسي"، ومطالباً الفيفا بالتدخل وإنهاء هذا السلوك الذي يرى أنه غير رياضي.